Peu nombreux sont les smartphones disponibles sous Android à proposer un clavier physique coulissant. Second terminal HTC avec clavier complet en plus de l'écran tactile, le Desire Z, androphone haut de gamme (Froyo, 2.2), était très attendu. À raison ? Quelles sont les aptitudes de ce terminal pourvu de l'interface HTC Sense revue et corrigée pour un maximum de personnalisation ? On vous dit tout.
Robuste et costaud
Clavier oblige, le Desire Z ne fait ni dans la finesse ni dans la légèreté. Ses 180 grammes (plus lourd qu'un Nokia N8 ou qu'un BB Torch), on les sent bien et ce, que le téléphone soit entre les mains ou au fond d'une poche. Au premier abord, le Desire Z dégage un sentiment de solidité, de robustesse.
Comme toujours, il n'est pas évident d'approcher la partie design, tant "tous les goûts sont dans la nature". Disons que la Z séduit autant qu'il déplaît. Son côté sobre, dû entre autres à une couleur grise qui n'est pas sans rappeler le mobilier de bureau des services public, pourra laisser très perplexes celles et ceux qui cherchent un téléphone à montrer. D'autres, en revanche, apprécient son allure passe-partout qui fait fi des codes "tendances".
Dans tous les cas, force est de constater que, encore une fois, HTC livre là un terminal solide et doté d'une excellente finition. Exception faite peut-être du clapet arrière, en alu brossé, visiblement sujet aux rayures. Mais pour une fois, il n'est pas nécessaire de se casser ni la tête ni les ongles pour retirer la capot arrière de l'appareil. C'est un bon point même si, on en convient, on n'extrait pas la carte SIM ou la carte mémoire (8 Go fourni, toujours cachée sous la batterie, malheureusement !) quotidiennement.
Arrêt momentané sur l'écran Super LCD (800x480 pixels) de 3,7 pouces. C'est tout simplement une excellente surprise. Alors que nous avons été déçus par l'écran du récent Desire HD, celui du Z est très bon. Ses couleurs sont très justes (peut-être un peu fades diront certains, désormais habitués aux écrans flashy, aux couleurs faussées !) et son contraste est plus que correct pour un écran de smartphone. Pourquoi le Desire HD ne dispose pas d'une telle qualité ?
Solution alternative pour naviguer dans les pages d'accueil, menus et autres pages web, on retrouve ici un curseur tactile, très efficace. A l'usage, on l'utilise de plus en plus, quitte à ne presque plus recourir à l'écran, tant ce trackpad optique de navigation est précis et pratique, notamment dans les pages Internet non zoomées, pour passer d'un lien à un autre.
Confort de frappe perfectible
Si l'assemblage du clavier coulissant au reste de l'appareil ne laisse entrevoir aucune faiblesse (sauf un mini-léger jeu), on note tout de même un mécanisme d'extraction du clavier un poil brusque. Ajoutez à cela un bruit assez prononcé ("clac"), qui marque la sortie complète du clavier, et voilà comment il devient difficile d'écrire un message en toute discrétion dans un environnement silencieux. En outre, pour certains, la sortie du clavier n'est pas forcément intuitive. En effet, il ne suffit pas de pousser l'écran, comme on le fait sur de nombreux appareils avec clavier coulissant, mais bien de placer ses doigts sur la tranche de l'appareil et de pousser ensuite (voir la vidéo). Mais une fois la "logique" comprise, cet aspect n'est plus que détail.
Un clavier aux touches un peu trop plates, mais toujours meilleur que le clavier virtuel en mode portrait.
En mode paysage, c'est mieux.
Alors, bon ou pas le clavier ? Concernant le confort de frappe, nous n'avons pas été emballés plus que cela. On est, en effet, loin des claviers BlackBerry et de quelques Nokia pro, qui permettent notamment de taper sans avoir besoin de regarder le clavier.
Les touches du Desire Z, certes bien séparées, sont à notre goût trop peu profondes, trop plates. Pour autant, cet aspect ne sera pas un défaut pour certains utilisateurs. Reste que nous avons apprécié les quelques touches de raccourcis vers les applications de son choix et le rétro-éclairage, qui permet d'écrire aisément dans le noir.
Une personnalisation poussée
Décidément, HTC aura tout donné pour que l'interface Android disparaisse derrière sa surcouche maison. On aime ou on n'aime pas le rendu esthétique, mais force est de constater que c'est tout de même une réussite. Les fondus de customisation seront à coup sûr comblés.
7 bureaux personnalisables
La nouvelle interface Sense, qui conserve tout ce qu'elle possédait avant, a été optimisée pour offrir à l'utilisateur une liberté de personnalisation encore plus grande. En marge des "gadgets" (fonds d'écran, widgets, couper la sonnerie en le mettant face contre table, FriendStream, l'agrégateur de réseaux sociaux...), HTC a implémenté deux services supplémentaires que sont HTC Likes et HTC Locations (pour la navigation, sorte de Google Maps et Google Navigation).
HTC LikesHTC Likes ressemble à une plateforme communautaire (eh oui, une de plus !) sur laquelle remontent les applis les plus plébiscitées. Une manière pour HTC de faire gagner du temps à l'utilisateur en lui évitant de passer des heures à parcourir les couloirs de l'Android Market. Il est également possible d'apporter ses appréciations sur ses applications favorites.
HTC Hub pour une sélection de contenu à télécharger
Comme beaucoup de fabricants, dont Apple et son Mobile Me, le Taïwanais mise aussi sur le "cloud", dans une version totalement gratuite ici. En plus des changements intégrés à l'appareil et des widgets supplémentaires (sonneries, thèmes, jeux optimisés pour le terminal...) à découvrir d'un simple clic sur le HTC Hub, l'utilisateur du Desire Z est invité à relier son terminal au portail HTCSense.com. Il suffit juste de se créer un compte.
À partir de là, l'utilisateur va pouvoir bénéficier de services et contrôler son mobile à distance : localiser son téléphone en cas de perte, supprimer ses données à distance, le faire sonner même si le son est coupé pour le libérer du panier à linge, gérer ses contacts en ligne, envoyer des SMS, etc.
En gros, le véritable défaut de HTC Sense, c'est que l'on passe encore plus de temps le nez scotché dans son mobile afin de le rendre unique ! Attention donc, interface chronophage...
Dans l'ensemble, le Desire Z se comporte bien. Il répond promptement aux sollicitations et se montre réactif, même lorsque plusieurs applications tournent en simultanée. Contrairement à presque tous les modèles haut de gamme récents, ce terminal n'embarque pas un processeur à 1 GHz. Le sien est "seulement" cadencé à 800 MHz (Qualcomm MSM7230, nouvelle génération) et pourtant, l'alliance système / surcouche /processeur fonctionne parfaitement.
Un bon compromis multimédia
En audio, le Desire Z ne fait pas de merveille. Le souffle commun à presque tous les terminaux HTC est de la partie. Le haut-parleur est médiocre, reste que la puissance est là, le volume pouvant être poussé assez haut pour un appareil du genre.
En navigation Internet, rien de particulier à signaler si ce n'est que, Froyo oblige, Flash 10.1 est supporté. La navigation est agréable, un confort épaulé par la qualité de l'écran, le chargement des pages est rapide. La gestion de ses favoris et de l'historique, classique, est également efficace.
Partie Photo
Si la partie photo dispose de pas mal d'options et autres filtres pour retravailler ses clichés - les artistes en herbe apprécieront -, le rendu est plutôt correct, dans la moyenne des APN de smartphones. Dans un environnement sombre, malgré le flash LED, les choses se corsent : il faudra apprécier l'effet bruité. Retenons toutefois que son cousin le Desire HD, doté de 8 Mpixels, se montre plus performant sur cette partie. La capture vidéo en haute définition (720p) permet de filmer quelques tranches de vie à la volée de manière convenable, en évitant un maximum les saccades, pas inexistantes pour autant.
Enfin, un mot rapide sur l'autonomie qui ne se démarque pas franchement de la concurrence : il faudra passer à la case recharge tous les jours, voire un peu plus avec une utilisation plus raisonnable.
Le Desire Z côté téléphone
Le Desire Z étant un smartphone haut de gamme, il embarque logiquement toute la connectivité attendue pour rester connecté autant que possible. Ainsi, la 3G/3G+, le Wi-Fi et le Bluetooth sont de la partie.
La qualité des appels est de mise, les voix sont parfaitement audibles, même dans un environnement bruyant, et le téléphone s'en tire convenablement pour ce qui est de l'accroche réseau.
Appréciable, la présence d'une led de notification qui clignote en vert lors de la réception de SMS, d'emails.
Le gestionnaire des contacts est toujours aussi pratique, et synchronisable avec les contacts issus des réseaux sociaux. Il en va de même pour la gestion des comptes emails (Gmail, POP3/IMAP, Microsoft Exchange) qui peuvent être rapatriés au sein d'une seule et même page.
Points forts :
- Ergonomie générale / Finition
- Écran : excellent contraste, couleurs fidèles, lumineux
- Interface Sense: possibilité de personnaliser son téléphone à l'extrême
- HTCsense.com : un solide complément pour gérer son smartphone
- Réactivité de l'appreil / Solution GPS complète
Points faibles :
- Clavier : mécanisme coulissant bruyant, touches qui manquent de relief
- Autononmie faiblarde... comme la majorité des smartphones
- Poids
- Qualité audio : souffle permanent
Conclusion :
Le HTC Desire Z est un excellent terminal avant tout destiné aux férus de customisation tant le terminal regorge de services et de widgets. Le Desire Z est clairement la référence des téléphones - peu nombreux - sous Android avec clavier.
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