How to install the Android SDK and play with Android 2.3 right now in the emulator

Google just released the Android 2.3 SDK, but the new operating system will not be available until December 16th when the Nexus S goes on sale or the next few weeks when it hits the Nexus One.

We know how eager everyone has been to get their hands on Android 2.3, so we have decided to write up instructions so that anyone may download and install the SDK, then create and run an emulator instance. Full guide after the jump.These instructions were intended for installing the Android 2.0 SDK, but they work just the same for Android 2.3.

Note, the emulator is not intended to duplicate any particular device, so treat this more as a look at some of the core new features of Android 2.3 than an emulation of any current or future device. Also, things that require hardware features are not available in the emulator. No multi-touch in here guys (unless you manage to get two mice to work?).

Enough of the talk, let’s get down to business.

1)      Download appropriate file for your system from http://developer.android.com/sdk/index.html

2)      Extract to desired location

3)      Run “SDK Setup.exe” (or the equivalent for your system)

Launch sdksetup.ext

a.       If you receive an error message stating “Failed to fetch url…” then you will have to force the Setup program to use http in lieu of https.

Got this error? Follow the steps.

i.      Close the “Refresh Sources” window

ii.      Cancel the “Choose Packages to Install” window

iii.      Select “Settings” from the left side of the “Android SDK and AVD Manager” window

iv.      Check the box labeled “Force https://… sources to be fetched using http://…”

v.      Click “Save and Apply”

vi.      Close and restart the SDK Setup program

4)      Choose the packages that you wish install

Select only the packages you need.

a.       If you are only interested in trying out the Android 2.0 Emulator

i.      Reject everything except “SDK Platform Android 2.3. API 9, revision 1” by selecting each item then selecting the Reject option

b.      If you plan to develop Android applications and Games, you may wish to Accept All

c.       Click “Install Selected”

5)      Allow the selected packages to download and install then close the “Installing Archives” window

6)      Create a new Android Virtual Device (AVD)

These are the settings to emulate the Moto Droid.

a.       Select “Virtual Devices” from the left side of the “Android SDK and AVD Manager” window

i.      Click “New”

ii.      Enter a Name

iii.      Choose a Target – Android 2.3

iv.      Enter a size for the emulated SD Card

v.      Choose a Skin

1.      To emulate current hardware such as the G1, MyTouch 3G, Hero, etc…

a.       Leave the default value

2.      To emulate the Motorola Droid

a.       Choose WVGA 854

3.      To emulate other devices

a.       Choose anything else

vi.      Click “Create AVD”

7)      Start your newly created Virtual Device

A successfully created AVD.

a.       Choose the Virtual Device from the list

b.      Click “Start…”

c.       Click “Launch”

Just click launch.

8)      Allow copious time for Emulator to start up

First startup will take a few minutes.

9)      Enjoy!

Android 2.0

Thanks to Justin Shapcott for his original instructions.

Via androidandme.com

Poelvoorde en montre un peu trop

Un peu de tenue Monsieur Benoit...

Via alorsonbuzz.blogs.dhnet.be

Desktop Fun: Merry Christmas Fonts

Christmas will soon be here and there are lots of cards, invitations, gift tags, photos, and more to prepare beforehand. To help you get ready we have gathered together a great collection of fun holiday fonts to help turn those ordinary looking holiday items into extraordinary looking ones.

Note: To manage the fonts on your Windows 7, Vista, & XP systems see our article here.

Oldchristmas

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Holly

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Christmas Flakes

*includes two font types

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Frosty

Download

Kingthings Christmas

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Candy Time

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BodieMF Holly

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Snowfall

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Snowflake Letters

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Hultog Snowdrift

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AlphaShapes Xmas Trees

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Christmas Tree

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PF Wreath

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Snowy Caps

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PF Snowman

*includes three font types

Note: Shown in all capital letters here.

Download

BJF Holly Bells

Download

Christbaumkugeln

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Xmas Lights

Download

XmasDings

*includes 62 individual characters

Note: This group represents A – Z in all capital letters.

Note: This group represents A – Z in all lower case letters.

Note: This group represents the numbers 0 – 9.

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WWFlakes

*includes 62 individual characters

Note: This group represents A – Z in all capital letters.

Note: This group represents A – Z in all lower case letters.

Note: This group represents the numbers 0 – 9.

Download

Via howtogeek.com

Chrome OS, Google's True Operating System

After today's Chrome event, it became clear that Chrome OS is Google's true operating system and Android is just a placeholder. Google says that web apps are the native apps in Chrome OS and there are a lot of cool applications in the Chrome Web Store, which is now available.

Chrome OS is still an early project and it's not yet ready for primetime, so the first Chrome OS notebooks will be available in mid 2011. For now, Google focuses on notebooks, but that will change in the future.

Google realized that cloud computing wasn't successful 15 years ago because there weren't great Web applications. Now there are a lot of great apps and Chrome Web Store is the place where you can find some of them. We'll see a lot of iPhone and Android developers creating web apps that work in Google Chrome, but also work in other browsers.

Check the New York Times web app, which has a beautiful interface, it's customizable and also works offline.

Chrome now has 120 million active users, up from 40 million users one year ago. This number will grow next year, when people will buy Chrome OS devices. Google hopes that Chrome OS will become one of the top 3 operating systems in terms of usage, but it won't be easy to achieve this. For some people, a Chrome OS notebook will be the main computer, for others it will be a secondary device. What's important is that users will have a great platform for running web apps, a computer that doesn't require maintenance, it's really secure and easy to use.

Chrome OS is "nothing but the web". It may seem limited, but it's actually open ended. It's a platform that lets you access the web instantly, that's always connected and always in sync, it's built for sharing with other people, it's up-to-date and it's constantly improving.

Chrome OS is the obvious extension to Chrome. Why use a bulky operating system that requires maintenance, it's slow and insecure when you can switch to a lightweight operating system that's fast, free and refreshing? If Chrome can open in 3 seconds, why can't the operating system load so fast? Chrome OS is an operating system that doesn't need drivers to print, doesn't need an antivirus to be secure and doesn't need to store or process your data. Chrome OS could make computers exciting once again and the best part is that you won't have to use it to benefit from its influence.

Via googlesystem.blogspot.com

Google présente Chrome Web Store et Chrome OS

Après un début de semaine marqué par quelques alléchantes annonces dans le domaine de la mobilité - le Nexus S et Android 2.3, ainsi qu'un prototype de tablette motorisée par HoneyComb (Android 3.0), Google a réuni mardi la presse américaine à l'occasion d'un événement presse dédié à Chrome, son navigateur Web, ainsi qu'à deux des projets auquel il a donné naissance : Chrome Web Store, un magasin d'applications, et Chrome OS, le système d'exploitation cloud centric que doit prochainement lancer le numéro un mondial de la recherche en ligne.

Chrome : plus rapide, plus simple, plus sûr

Récemment engagé dans la branche 8.0, le navigateur Chrome connait un succès croissant dont ne peut que se féliciter Google, qui revendique aujourd'hui 120 millions d'utilisateurs à travers le monde. Principal argument avancé par les amateurs : la vitesse du navigateur, aussi bien au lancement qu'à l'affichage des pages.

Cette vitesse fait donc partie des points sur lesquels Google compte continuer à mettre l'accent, en proposant par exemple une fonctionnalité de type Instant permettant de faire s'afficher un site fréquemment visité dès que les premières lettres de son adresse ou de son nom ont été entrées dans la barre d'adresse.

Qui dit vitesse dit également performances et donc exploitation des capacités des ordinateurs actuels, à commencer par une accélération matérielle déléguée à la carte graphique - un point sur lequel Microsoft a également mis un accent tout particulier avec le futur Internet Explorer 9. Pour ce faire, Google s'appuie sur WebGL, la spécification d'affichage 3D pour les navigateurs crée par le groupe qui gère également OpenGL. Le moteur propose d'ailleurs différentes démonstrations, dont un séduisant globe en trois dimensions, devant témoigner des capacités de Chrome 8 en la matière. La version 8.0 de Chrome profite d'ailleurs d'un nouveau moteur, surnommé Crankshaft, censé doubler les performances par rapport à la version précédente.

« Le navigateur n'est là que pour vous permettre d'utiliser le Web. Il devrait donc être aussi minimaliste que possible », fait valoir Sundar Pichai. C'est dans cette logique que s'inscrit la mise à jour transparente du navigateur, laquelle présente également un intérêt en matière de sécurité.

Cette problématique cruciale fait par ailleurs l'objet de développements spécifiques, qui passent par l'intégration au sein de Chrome de composants logiciels tiers (Flash, PDF), lesquels sont exécutés dans un environnement dédié (sandbox). Afin d'accélérer cette tendance, censée limiter l'impact en termes de sécurité de ces plugins extérieurs, Google propose un nouveau kit de développement permettant de tirer parti de cette exécution sécurisée.

Chrome Web Store

Pour la première fois, Google fait donc la présentation du très attendu Chrome Web Store, qui réunira tout un ensemble d'applications liées à des contenus en ligne. De nombreuses catégories sont proposées (News, Jeux, etc.), avec une interface qui ne sera sans doute pas sans rappeler l'iTunes Store à certains. Le Chrome Web Store est intrinsèquement lié au compte Google de l'utilisateur, qui n'aura donc aucun paramétrage spécifique à prévoir, à part peut-être renseigner ses coordonnées bancaires pour les applications payantes. Celles-ci pourront d'ailleurs faire l'objet d'abonnements mensuels.

Parmi les premières applications proposées figure en bonne place le fameux New York Times, dont le client Chrome est capable de fonctionner en mode déconnecté, et offre une interface de navigation « enrichie », parfaitement conforme à l'esprit « App », par opposition à la page Web standard.

Du côté des jeux, on reste pour l'instant cantonné à une dimension casual, incarnée par exemple par Poppit, illustrée ci-dessus. Electronic Arts a toutefois assuré Google de son soutien et envisagerait de porter les jeux qui peuvent l'être sur le Chrome Web Store. Les marchands ne sont pas en reste, puisque Amazon dispose déjà d'une application dédiée, Windowshop, qui reprend les contenus du site Amazon.com, mais les dispense par le biais d'une interface de type « App », tout particulièrement adaptée aux écrans tactiles.

Amazon inaugure par ailleurs Kindle for the Web. Entièrement réalisée en HTML5, l'application permet de retrouver les contenus associés à son compte Kindle, mais aussi de naviguer parmi ses ouvrages via une interface de type carrousel en 3D. A date, le Chrome Web Store, qui est dès à présent disponible, compterait environ 500 applications.

Qu'en retenir ? Il semble aller de soi que la plupart de ces applications ne sont pas foncièrement pensées pour une utilisation de type desktop, mais plutôt conçues pour de petits appareils : tablettes tactiles, netbooks, etc. Ce qui amène, sans trop de surprise, à Chrome OS.

Chrome OS : repenser l'expérience PC

« Chrome OS n'est rien d'autre que le Web. Fondamentalement, c'est Chrome fonctionnant directement sur le hardware », attaque Sundar Pichai. Conçu pour un démarrage rapide et une extinction instantanée, Chrome OS ne requiert aucun paramétrage particulier, puisque toutes les données sont associées au compte Google de l'utilisateur.

L'avantage immédiat réside dans le fait que les données sont automatiquement synchronisées entre tous les appareils qu'est susceptible d'emprunter l'utilisateur. De son netbook à son ordinateur de bureau, qu'il soit Windows, Mac ou Linux, les applications installées seront répliquées, ou supprimées si besoin, sans action particulière de sa part.

Le système intègre logiquement un mode déconnecté (offline), qui permet par exemple de travailler sur Google Docs même si la liaison à Internet est perdue. Dans ce cas, Chrome OS effectuera automatiquement la synchronisation serveur à la prochaine connexion. Toutes les applications du Chrome Web Store seront d'ailleurs stockées en local, de façon à rester accessibles en permanence.

Pour que l'expérience soit concluante, Google veut n'installer son système que sur des machines munies d'une connectivité mobile (3G). Pour ce faire, le moteur s'est associé aux Etats-Unis avec Verizon, qui proposera différentes formules dédiées : une journée de connexion pour 10 dollars, ou un forfait ouvrant droit à une certaine quantité de données transférées.

De la même façon que le navigateur se met maintenant à jour automatiquement, Chrome OS saura télécharger et installer les applications, mais aussi les correctifs de sécurité de façon transparente, même si l'utilisateur sera cette fois prévenu. Comme avec Chrome, Google entend bien fournir des mises à jour sur un rythme extrêmement rapide (quelques semaines) afin d'améliorer constamment l'expérience utilisateur. Les données stockées en local seront quant à elles systématiquement chiffrées, promet Google, dont le système profitera du même principe de sandbox que son navigateur.

Au delà de l'utilisateur lambda, reste à intéresser le monde de l'entreprise, bien plus difficile à convaincre. Pour ce faire, Google a choisi de s'associer à Citrix, qui proposera sur Chrome OS un Citrix Receiver permettant de faire s'afficher au travers d'une fenêtre Chrome des applications d'entreprise (Excel et consorts, mais aussi des progiciels tels que ceux de SAP) exécutées sur un serveur distant, de façon sécurisée. Du fait de ce modèle qui veut que l'OS soit mis à jour très régulièrement, Google ne peut en effet que s'appuyer sur des environnements distants pour garantir compatibilité logicielle et respect des problématiques de sécurité.

Reste à apporter Chrome OS au consommateur. Fort du soutien d'Intel, Google assure qu'il ne sera pas difficile de convaincre l'industrie. Acer et Samsung auraient déjà passé un accord de principe. Pour l'instant, le moteur lance un programme pilote, qui tourne autour d'une machine sans marque dotée d'un écran de 12,1 pouces, dédiée aux tests. Les caractéristiques matérielles ne sont pas précisées, mais la promesse est séduisante : 3G intégrée, WiFi double bande, 8 heures d'autonomie et 8 jours en veille.

Chrome OS, un vrai game changer ? Entièrement tourné vers le Web, mais tout de même capable de faire fonctionner des applications évoluées en local, sans recours à une connexion, Chrome OS se veut le parfait pont entre l'univers déconnecté et Internet. On ne peut manquer de rapprocher cette façon de voir les choses de ce qu'a fait Apple avec son iPad : téléchargement d'applications, système extrêmement léger s'effaçant totalement derrière les contenus, etc. Là où la société de Cupertino construit un environnement fermé, dépendant uniquement de son hardware, Google rejoue la carte déjà engagée avec Android : une base simple, gratuite ou presque, et proposée à l'ensemble de l'industrie. La grande force de Chrome OS sera sa modularité, résidant dans sa capacité à fonctionner aussi bien sur un ordinateur portable que sur une tablette, en attendant le pont qu'on sent inévitable avec Android. Le CES de Las Vegas, début janvier, permettra vraisemblablement de juger de l'attention portée par l'industrie à ces annonces. La vidéo promotionnelle ci-dessous résume la proposition de valeur de Chrome OS selon Google.

Via clubic.com

Why You Should Use Google Apps with a Personal Domain Instead of Your Gmail Account

When it launched, millions of us grabbed free Gmail addresses, and associated Calendar, Docs, Voice, and other apps followed. But personal domains are cheap, and claiming an @yourname.com address to use with Google Apps is easier than ever. Here's why you should.

Future-Proof Email Address that You Control

It's scary, but it's true: There's a possibility that Gmail might not always be the coolest email service in the world. For all we know of the future, there might be two hackers in a garage right now re-inventing the inbox. There might be some desktop software that merges the convenience of the cloud with killer OS integration. Or you might just decide some day that, heck, Yahoo has more of what you need, or that Google's reach across your data is too deep.

You should have an email address that's as portable as your cellphone number—meaning you can switch email providers without losing your current address. With your default @gmail.com address, that's not really an option. With your personal domain, it is.

Sure, if you're using a Gmail address, you can technically access your account from other clients through IMAP, auto-forward email, and otherwise stream your messages out. But if you ever decide on a new line of work, a different kind of username (sayonara, SpookyPrince15@gmail.com), or a new email service, you're better off having your own domain. Your options for forwarding and import are more robust when you control your own domain, and you never have to send one of those click-and-pray "Hey everyone I've ever emailed throughout time—my address has changed!" messages.

With Google Apps installed on your own domain, your data is still running through Google's own servers. But Google's pretty good about portability, and if it starts looking like they won't be down the road, you've got side door where you can step on out and maintain your identity elsewhere. The great part about using your own domain is that you're not tied to any one email service provider. You can pick up and move your domain to another email provider any time you want.

Professional Polish, Family Friendly

Maybe your Gmail address is a bit better than PookieLuv4Life@gmail.com. Gmail, too, holds a more proper imprimatur than AOL, Hotmail, or other eyebrow-raising domains. It still holds true that having an email account on your own server, with a name you can change at any time, makes good sense.

If you do freelance work on the side, it's easy to create another account (design@smith.com), one that pipes into your main personal account (john@smith.com). If you decide to help organize a fundraiser, it's a few minutes to create another account for that (fundraise@smith.com), one that doesn't give away your personal address to folks you'll only message once or twice. When your kids get to the age where they get web-savvy, you can set them up with an email address (tina@smith.com and johnjr@smith.com) that you have ultimate control over. And for relatives with occasional tech troubles, you can throw them a lifeline and set them up on your server, too.

It's Not That Painful to Switch

The hardest part about getting your own domain name these days is finding a URL that isn't taken—and that's only hard if someone has already registered your exact name. Get a little creative, use a reliable but cheap name registrar, buy a little hosted space and set up the free Google Apps on that domain—some hosts do that automatically for you. And nearly every mobile platform where Google offers some kind of syncing, an Apps address works just fine.

Note: For a full walkthrough of switching from a Gmail account to Google Apps, read Whitson's detailed take on migrating your entire Google account to a new one.

When you've got a domain name and space, you'll find that nearly all of Google's services are available to Apps users. Not every single app, as commenter mawcs points out, but if you can live without History, Buzz, Google Storage, Health, Powermeter, and Profiles, or at least live without for the time being, you're on your way. Even if you have other Google-assisted domains to log into or control, there is an early version of multi-account sign-in available that covers the Apps basics.

In other words, it's possible to live out the entire Google experience—Mail, Calendars, Sync, Docs, even Voice—with your own domain name, rather than Google's Gmail.

Via lifehacker.com

New Virus: Watch Out for Goo.gl Links on Twitter

Twitter users, there's a new worm going around. Beware of bad Goo.gl links (like the one pictured above). It spreads when you click on the these links, so don't click if you see a Goo.gl link in a tweet all by itself. Like an idiot, I clicked one of these links and the URL started changing over and over again. 

It didn't take long to realize this was a bad link. If you do click one of these accidentally and the URL starts to change rapidly, quickly close your browser window. That seems to have kept me out of trouble.

Don't Click On Shady Goo.gl Links: New Twitter Worm Making The Rounds [TechCrunch]

Via lifehacker.com